신부전증은 신장의 기능이 저하되며 체내 노폐물과 수분 조절 능력이 감소하는 질환입니다. 조기 발견이 어렵고 증상이 서서히 나타나기 때문에 단계별로 어떤 변화가 나타나는지 정확히 파악하는 것이 매우 중요합니다. 이 글에서는 신부전증의 각 단계별 주요 증상과 함께 적절한 관리법까지 A부터 Z까지 정리하여 제공합니다.
1단계 신부전증 증상과 특징
신부전 1단계는 신장 기능의 경미한 저하가 있는 상태로, 사구체 여과율(GFR)이 90ml/min 이상을 유지합니다. 이 단계에서는 대부분 특별한 증상이 없으며, 건강검진이나 다른 질환을 확인하는 과정에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 그러나 소변 검사상 단백뇨나 혈뇨가 발견될 수 있으며, 가족력이 있는 경우라면 더욱 주의 깊은 관찰이 필요합니다. 이 시기의 관리는 예방 중심입니다. 혈압과 혈당을 적절히 조절하고, 정기적인 검진을 통해 신장 기능의 변화를 체크하는 것이 핵심입니다. 식단 조절도 중요하며, 과도한 단백질 섭취를 피하고 염분 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 이 단계에서는 건강한 생활습관이 신장 손상을 늦추는 데 큰 역할을 할 수 있습니다. 또한, 신장을 손상시킬 수 있는 약물 사용에 주의해야 하며, 이부프로펜과 같은 NSAIDs 계열의 진통제는 장기 사용을 피하는 것이 좋습니다. 가벼운 운동을 병행하면서 체중을 관리하고, 금연과 금주도 필수적인 요소입니다.
2~3단계 신부전증의 변화와 증상
신부전 2단계(GFR 60~89)와 3단계(GFR 30~59)는 중등도의 신장 기능 저하가 진행되는 구간입니다. 이 단계부터는 체내 노폐물 배출 기능이 저하되어 피로감, 식욕 저하, 소화불량, 빈혈 증상이 점차 나타날 수 있습니다. 특히 3단계에 들어서면 부종이나 근육 경련, 잦은 소변 등의 증상이 뚜렷해지며, 고혈압도 함께 동반되는 경우가 많습니다. 이 시기의 치료는 증상 완화와 진행 속도 조절이 주된 목표입니다. 단백질 섭취는 더욱 제한되며, 칼륨과 인이 많은 음식을 조절해야 합니다. 약물치료로는 고혈압 조절을 위한 ACE 억제제나 ARB 계열의 약물 사용이 일반적입니다. 동시에 철분 보충이나 빈혈 치료도 병행될 수 있습니다. 정기적인 혈액검사와 소변검사를 통해 신장 상태를 면밀히 모니터링해야 하며, 증상 악화나 생활의 질 저하가 감지된다면 즉시 의료진과의 상담이 필요합니다. 운동은 과격하지 않은 수준에서 지속적으로 유지하는 것이 좋고, 스트레스를 줄이는 생활습관도 중요합니다.
4~5단계 신부전증과 투석 준비
신부전 4단계(GFR 15~29)와 5단계(GFR 15 미만)는 말기 신부전 단계로 분류되며, 대부분의 환자가 일상생활에 어려움을 느끼는 시기입니다. 이 단계에서는 뚜렷한 증상들이 나타납니다. 극심한 피로, 구토, 식욕 부진, 심한 부종, 호흡곤란, 피부 가려움증, 심지어는 혼수 상태까지 이를 수 있습니다. 특히 5단계에서는 신장의 기능이 거의 소실되어 투석이나 신장이식이 필요합니다. 투석 치료는 혈액투석(HD)과 복막투석(PD) 두 가지가 있으며, 환자의 건강 상태와 생활 패턴에 따라 선택됩니다. 투석 전에는 혈관접근로(혈관루) 설치 등의 준비가 선행되어야 합니다. 식단에서는 칼륨과 인의 섭취를 철저히 제한하고, 단백질은 투석 여부에 따라 적절히 조절해야 합니다. 물 섭취도 주의가 필요하며, 부종이나 고혈압을 방지하기 위해 수분 섭취량을 의료진과 상의하여 조절합니다. 이 시기에는 정신적인 스트레스도 크기 때문에 가족과 의료진의 정서적 지지가 매우 중요합니다. 또한, 신장이식을 고려하는 경우 이식 가능한 상태인지 정밀 검사를 거쳐 준비하는 것이 중요하며, 이식 후에도 면역억제제 사용과 철저한 감염관리, 생활 습관 유지가 필수입니다. 신부전은 조기 발견이 어렵지만, 각 단계마다 적절한 관리와 생활습관의 변화로 진행을 늦출 수 있습니다. 무증상이라고 방심하지 말고, 정기적인 검진을 통해 자신의 신장 상태를 정확히 파악하세요. 건강한 식습관과 적절한 운동, 스트레스 관리를 통해 신부전증을 효과적으로 예방하고 대처하는 것이 중요합니다. 지금부터라도 신장을 위한 작은 실천을 시작해 보세요.